Grand-mère Doris appelait toujours ça son secret sucré-salé à quatre ingrédients. J’ai enfin percé son secret et la poêle disparaît de la table de pique-nique en un clin d’œil.

Laissez les barres refroidir à température ambiante jusqu’à ce que le plat ne soit plus chaud, puis placez-les au réfrigérateur et laissez-les refroidir pendant au moins 1 à 2 heures, ou jusqu’à ce que le caramel et le chocolat soient bien pris. Cette étape facilitera grandement la découpe.

Au moment de servir, sortez le plat du réfrigérateur et laissez-le reposer à température ambiante pendant 10 à 15 minutes afin qu’il ramollisse légèrement. Passez la lame d’un couteau fin le long des bords, puis découpez en 16 carrés (ou en bouchées plus petites si vous recevez beaucoup de monde). Utilisez une petite spatule pour démouler les barres. Conservez les restes au réfrigérateur, couverts, pendant 5 jours maximum.

Variantes et conseils

Pour une version légèrement moins sucrée, utilisez des pépites de chocolat noir (60 à 70 % de cacao) à la place du chocolat mi-sucré ; son amertume équilibre parfaitement le caramel. Si vous n’avez que des bretzels non salés, ajoutez une pincée de sel fin aux bretzels concassés lorsque vous les mélangez au beurre fondu pour conserver ce contraste sucré-salé classique que grand-mère Doris adorait. Vous pouvez également varier la texture en concassant les bretzels plus finement pour une croûte plus ferme, semblable à un biscuit, ou en laissant de plus gros morceaux pour plus de croquant.

Pour une couche de caramel plus épaisse, augmentez la quantité de sauce caramel à 375 ml (1 ½ tasse), en veillant à bien la refroidir pour que les barres se découpent facilement. Si votre sauce caramel est trop liquide, faites-la mijoter quelques minutes sur le feu pour l’épaissir légèrement avant utilisation ; une sauce plus épaisse prendra mieux et ne coulera pas à la découpe. Pour des tranches nettes, utilisez un couteau bien aiguisé, chauffé à l’eau chaude et essuyé entre chaque coupe.