Puis Rachel arriva.
Elle sortit de la limousine telle une apparition, rayonnante et gracieuse dans une robe vert émeraude qui sublimait sa silhouette avec une élégance raffinée. La robe scintillait subtilement au soleil, faisant écho à sa chevelure brune, coiffée en un chignon gracieux. Un pendentif en diamant, simple mais saisissant, ornait son cou – un bijou qu’elle s’était offert après le premier grand succès de sa boutique. Elle se tenait avec une assurance sereine, guidant doucement ses filles sur le tapis rouge.
Un murmure parcourut la foule. « C’est elle… l’ex-femme de Michael ? » « Elle est magnifique. » Les appareils photo, jusque-là braqués sur la mariée, se tournèrent vers les invités inattendus. Le sourire de Michael s’effaça, son visage se décomposant. Olivia serra son bouquet si fort que ses jointures blanchirent, une pointe d’irritation traversant son maquillage impeccable.
Rachel ne se pressait pas. Elle marchait d’un pas mesuré, ses filles à ses côtés, telles de petites gardiennes de la joie. Les fillettes jetaient des regards curieux autour d’elles, chuchotant parfois entre elles et riant doucement. Leur présence apportait à l’atmosphère solennelle une chaleur qu’aucune composition florale n’aurait pu égaler. Les invités qui n’avaient entendu que la version de Michael étaient captivés par la dignité tranquille qui émanait de Rachel. Elle saluait poliment les visages familiers de leur passé commun, mais son regard ne trahissait aucune amertume ; seulement une sérénité pleine d’assurance.
