J’ai laissé les algorithmes faire le travail.
Le logiciel ne tenait pas compte des liens familiaux. Seuls les données comptaient. En deux heures, le système a détecté des milliers d’anomalies.
L’enquête a révélé que Martin avait falsifié des feuilles de temps, facturant des heures à des clients alors que son traceur GPS indiquait que son véhicule de fonction était stationné dans un country club. Elle a également mis au jour l’utilisation non autorisée par Marcus des cartes essence de l’entreprise pour alimenter ses véhicules personnels et le monospace de sa femme. Enfin, elle a découvert des notes de frais de David détaillant des « dîners d’affaires » qui étaient en réalité de somptueux week-ends privés à Las Vegas.
Il s’agissait d’un schéma stupéfiant, s’étalant sur plusieurs années, de vols, de détournements de fonds et de fraudes flagrants au sein des entreprises.
C’était largement suffisant pour un licenciement abusif. C’était suffisant pour des poursuites pénales fédérales graves.
J’ai passé toute la journée de Noël seule dans mon bureau, alimentée par du café noir et une rage froide et implacable. J’ai rédigé quarante-sept lettres de licenciement officielles, individuelles et très précises.
J’ai indiqué les dates exactes, les montants précis des vols et les règlements intérieurs de l’entreprise qui ont été violés. J’ai joint les relevés GPS et les reçus falsifiés à chaque dossier.
Au bas de chaque lettre, j’ai ajouté un avis formel et juridiquement contraignant indiquant que Whitaker Home Solutions se réservait le droit absolu d’engager des poursuites civiles et pénales pour recouvrer les fonds volés, et que leurs derniers chèques de paie étaient gelés indéfiniment en attendant la fin de l’enquête pour fraude.
Je ne me suis pas arrêté là.
J’ai ouvert une nouvelle fenêtre et j’ai envoyé un courriel à mon avocat personnel, Sterling.
Sterling, ai-je écrit. Claire m’a remis les papiers du divorce ce soir. Mettez en œuvre le plan de contingence. Bloquez immédiatement tous les comptes joints du couple. De plus, comme la maison qu’elle occupe actuellement appartient exclusivement à ma SARL, Lavender Holdings, donnez-lui un préavis de départ immédiat de 30 jours. Elle n’est plus locataire autorisée.
Les vacances étaient terminées. La mascarade était finie.
J’ai imprimé les quarante-sept lettres de licenciement, je les ai mises dans des enveloppes épaisses à l’effigie de l’entreprise et j’ai programmé une livraison express par un service de messagerie privé et sécurisé, directement à leurs adresses respectives, dès le matin du 28 décembre.
Mercredi matin, le rappel à la réalité qu’ils avaient rédigé avec tant d’arrogance allait rebondir avec la force d’une bombe.
Mercredi matin, le ciel était froid, gris et d’une clarté glaciale.
J’étais assis à mon bureau au siège social de Whitaker Home Solutions, un immense bâtiment de verre et d’acier dominant la ville. Je portais un élégant costume bleu marine sur mesure – l’armure que je réservais habituellement aux réunions de conseil d’administration les plus tendues, et non les chemises en flanelle que j’enfilais pour jouer les « bricoleurs » chez mes beaux-parents.
À 9 h précises, les notifications de livraison ont commencé à s’afficher sur mon écran. Les livreurs effectuaient leurs livraisons.
À 9 h 05, mon téléphone portable personnel — le numéro que j’avais donné à Martin il y a des années pour les « urgences » — s’est mis à vibrer violemment sur mon bureau.
L’identifiant de l’appelant s’est affiché : MARTIN COLLINS.
J’ai pris une grande inspiration lente, savourant la justice absolue et poétique de l’instant. J’ai appuyé sur le bouton vert et mis le téléphone sur haut-parleur, le posant au centre de mon bureau immaculé.
« Bonjour, Martin », dis-je d’une voix douce, détendue et totalement dépourvue du ton servile que j’avais adopté pendant huit ans.
« DANIEL ! » rugit Martin. Sa voix crépita dans le haut-parleur, vibrant d’une fureur pure, arrogante et sans retenue. En arrière-plan, j’entendais distinctement le bruit d’une épaisse feuille de papier qu’on déchirait violemment.
« Un abruti des RH du siège vient de m’envoyer une lettre de licenciement ! » hurla Martin, la salive giclant presque à travers le téléphone. « David et Marcus viennent de m’appeler, ils l’ont reçue aussi ! La moitié de la famille s’est fait virer par coursier ! Qu’est-ce qui se passe là-bas ?! »
« Je suis au courant des lettres, Martin », ai-je répondu calmement en inspectant mes ongles.
« Alors, répare ça ! » hurla Martin, la panique du chômage soudain luttant contre son ego démesuré. « Tu travailles sur le terrain ! Tu connais les responsables ! Appelle ton superviseur immédiatement ! Dis-leur qu’il y a eu une énorme erreur administrative dans le système ! Dis-leur qu’ils viennent de virer leur meilleur directeur régional, sinon je te jure, Daniel, je descends et je leur casse la gueule ! »
« Mon supérieur ne peut rien y faire, Martin », dis-je en me penchant légèrement en avant.
« Alors donnez-moi le numéro direct du PDG ! » hurla Martin, hors de lui. « Je l’appellerai moi-même ! Je ferai virer tout votre service pour incompétence ! C’est moi qui ai créé cette filiale régionale ! »
Le silence que j’ai laissé planer sur la ligne était lourd, dense et absolument mortel.
