J’ai eu un pincement au cœur.

J’ai soulevé le tapis et j’ai remarqué une lame de parquet mal fixée. En la soulevant, j’ai découvert un compartiment caché contenant un appareil d’enregistrement scellé dans un sac plastique.

Mes mains tremblaient lorsque je l’ai allumé.

Puis la voix de Ben remplit la pièce.

« Si vous entendez ceci, c’est que quelque chose a mal tourné. Je ne voulais pas aborder ce sujet à la maison, pas devant les enfants. Aaron est dans une situation très délicate… pire qu’il ne le laisse entendre. J’ai découvert qu’il avait falsifié un rapport l’année dernière. Si cela se sait, sa carrière est finie… et peut-être plus encore. »

Au début, je ne comprenais pas le rapport avec la mort de Ben.

Puis sa voix reprit, étranglée par la peur :

« Je lui ai dit que s’il ne disait pas la vérité, je le signalerais. Je pense… que c’était une erreur. »

L’enregistrement s’est terminé.

Je suis restée assise là, sous le choc, la vérité se révélant peu à peu à moi.

Aaron était-il impliqué ?

Il avait toujours insisté sur le fait que ce n’était que la tempête.

Mais les paroles de Ben laissaient entendre autre chose.

En rentrant, j’ai avalé mon dîner à contrecœur, sans presque rien goûter. Plus tard dans la soirée, j’ai envoyé un texto à Aaron pour lui proposer de venir le lendemain matin.

Il a immédiatement accepté.

À son arrivée, j’ai posé l’enregistreur sur la table et j’ai appuyé sur lecture.

Alors que la voix de Ben résonnait dans la cuisine, le visage d’Aaron pâlit.

« Ce n’est pas ce que vous croyez », dit-il rapidement. « Je ne lui ai pas fait de mal, je voulais juste lui parler. Il m’a vu le suivre et a accéléré… »

« Vous étiez là ? » ai-je demandé. « Vous l’avez poursuivi pendant un orage parce que vous aviez peur qu’il vous dénonce ? »

Il secoua la tête, paniqué. « Il était loin devant moi. Je suis allé à la cabine, mais il n’y était pas. Je n’ai appris l’accident que plus tard. Je n’aurais jamais voulu que ça arrive… »

« Mais si », ai-je dit. « Et puis vous êtes entré chez moi et vous m’avez menti, ainsi qu’à mes filles. »

Il a tenté de minimiser l’incident, le qualifiant de petite erreur, un acte commis pour protéger sa famille.

« Et Ben l’a découvert », ai-je dit.

Il hocha la tête.