« Joue-la », ai-je dit.
Les écrans derrière moi se sont illuminés.
La voix de Cynthia emplit la salle de bal, claire et indubitable.
« Placez ses parents hors de vue. Je ne veux pas de gens du magasin de bricolage sur mes photos de famille. »
Puis la voix de Preston se fit entendre.
« Claire ne s’y opposera pas. Elle est trop désespérée pour m’épouser. »
Des murmures d’étonnement parcoururent la pièce.
Ma mère se couvrit la bouche. Mon père finit par relever la tête.
Preston s’est jeté sur mon téléphone, mais j’ai reculé.
« Il y en a plus », ai-je dit.
L’écran affichait ensuite des courriels, des plans de table et des messages échangés entre Preston et sa mère.
Une phrase m’a particulièrement marqué.
Après le mariage, nous la pressons de signer le transfert de propriété. Elle me fait confiance.
Le silence se fit dans la salle de bal.
Cynthia s’agrippa au dossier de sa chaise.
Preston murmura : « Où as-tu trouvé ça ? »
J’ai souri. « De la part de l’avocat que vous avez tenté de corrompre. »
Ses yeux s’écarquillèrent.
« Mon avocat », ai-je corrigé. « Celui qui s’occupe du contrat prénuptial que vous avez supposé que je n’avais pas lu. »
Pour la première fois, Preston Vale semblait avoir peur.
Je me suis retournée vers les invités, la voix calme.
« Pour ceux qui ne me connaissent pas, je m’appelle Claire Ellery. Je suis l’associée gérante majoritaire d’Ellery Capital Holdings. »
La salle de bal s’anima de murmures.
Les diamants de Cynthia tremblaient contre sa gorge.
« Et depuis le mois dernier », ai-je poursuivi, « ma société est devenue le plus important investisseur extérieur de Vale Meridian Hotels après avoir racheté des actions en difficulté lors de leur restructuration d’urgence. »
Preston me fixait du regard comme si j’étais devenu quelqu’un d’autre.
Mais je n’avais pas changé.
