Patricia était assise sur le siège arrière, les bras croisés, fixant Madison du regard dans le rétroviseur comme si elle avait commis une terrible trahison.
Dès qu’ils entrèrent dans la maison, Patricia ne se dirigea pas vers la suite d’invités.
Au lieu de cela, elle s’assit dans le fauteuil principal du salon, telle une reine s’apprêtant à rendre son jugement.
Ethan resta debout à côté d’elle.
« Demain matin, annonça Patricia, votre mari et moi visiterons l’hôtel. Je superviserai les aspects financiers et Ethan assumera le rôle de directeur général. »
Madison serra plus fort le dossier.
“Non.”
La nouvelle s’est répandue discrètement.
Mais clairement.
Patricia cligna des yeux.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
« J’ai dit non. L’hôtel m’appartient. Ma grand-mère me l’a légué. »
Le visage d’Ethan devint rouge.
« Ne sois pas ridicule, Madison. Tu ne connais rien à la gestion d’une entreprise. »
« Alors j’apprendrai. »
Patricia laissa échapper un rire sec.
« Écoute-la. Tout à coup, elle se prend pour une PDG. Tu es née pour t’occuper d’un foyer, pas pour diriger une entreprise. »
Quelque chose s’est brisé à Madison.
Mais pour la première fois, ce n’était pas son cœur.
C’était sa peur.
« C’est moi la propriétaire maintenant », a-t-elle déclaré fermement. « C’est moi qui prends les décisions. »
Ethan frappa violemment la table basse de sa paume.
«Alors on divorce.»
Patricia se leva immédiatement d’un bond.
« Et vous pouvez quitter cette maison ce soir. Emportez avec vous votre hôtel, votre attitude et votre ego démesuré. »
Madison resta figée.
Ils la mettaient à la porte le jour de son anniversaire.
Avant qu’elle puisse répondre, la serrure de la porte d’entrée a cliqué.
La porte s’ouvrit.
Eleanor Bennett entra accompagnée de deux hommes en costume noir.
Elle jeta un coup d’œil à Patricia.
Puis chez Ethan.
Puis elle a éclaté de rire.
Un rire froid et amusé.
« C’est fascinant », dit-elle.
«Vous êtes en train de mettre la propriétaire à la porte de sa propre maison.»
Partie 2
Patricia resta bouche bée.
Ethan devint si pâle si rapidement qu’on aurait dit que tout le sang avait quitté son visage.
« De quoi parlez-vous ? » s’exclama Patricia. « Cette maison appartient à mon fils. »
Eleanor traversa lentement le salon, son regard errant sur les meubles importés, les lustres italiens et les œuvres d’art personnalisées que Patricia adorait exhiber comme si elle avait personnellement payé chaque pièce.
« Votre fils ? » répéta Eleanor. « C’est malheureux. Cela signifie qu’Ethan ne vous a jamais dit la vérité. »
Madison regarda son mari.
Ethan baissa les yeux.
À cet instant précis, elle sut que quelque chose d’énorme allait faire surface.
Un des hommes en noir s’avança.
« Je m’appelle Michael Grant », dit-il. « Je suis l’avocat de Mme Eleanor Bennett. »
Il ouvrit un porte-documents en cuir.
