« Parce que tu ne veux pas que je sois heureux ! »

Elle se leva d’un bond.

« Chaque fois que je veux quelque chose, tu me dis que je dois me concentrer sur mes études, étudier davantage, faire mieux… Tu me traites comme si j’étais une machine ! »

J’avais l’impression que l’air avait quitté mes poumons.

« Tout ce qui vous intéresse, c’est ma moyenne », s’est-elle écriée. « Je ne suis qu’un emploi du temps pour vous. »

« Ce n’est pas… »

« C’est vrai ! » Les larmes ont coulé.
« Tu veux juste que je continue jusqu’à ce que je craque. »

Mike la serra dans ses bras tandis qu’elle sanglotait. J’ai voulu me défendre, mais les souvenirs m’ont submergé : ces nuits où je l’encourageais à se surpasser, à en faire plus, à être meilleure.

« Je pensais faire ce qu’il y avait de mieux pour toi… » dis-je en essuyant mes yeux. « Je voulais m’assurer que tu réussisses… »

« Je sais, et elle aussi, mais il lui faut plus que ça », a dit Mike. « Elle a aussi besoin d’espace pour s’adonner à ses passions. »

« Mais pourquoi mentir ? » ai-je demandé. « Pourquoi ne m’as-tu pas parlé ? »

« J’ai essayé, mais tu n’as pas voulu m’écouter. J’aurais dû te le dire, mais Vivian avait peur, et sa sécurité était primordiale. »

Ça a fait plus mal que je ne l’avais imaginé.

Vivian me regardait maintenant avec prudence.

Je m’étais trompé, mais pour la première fois, j’ai compris ce qui m’avait échappé.

« Puis-je vous voir danser ? » ai-je demandé.

Ses yeux s’écarquillèrent. « Vraiment ? Tu veux me voir ? »

« Si vous voulez que je le fasse. »

Elle a souri — un vrai sourire que je n’avais pas vu depuis des mois.

« D’accord. Oui. J’aimerais bien. »

Mike sourit lui aussi.

Ce week-end-là, nous nous sommes réunis en famille. Vivian a abandonné certains cours avancés et a continué à danser aussi longtemps qu’elle le souhaitait.

Son avenir était encore prometteur, mais désormais, elle pouvait aussi vivre le présent.

Et plus tard dans la semaine, j’ai regardé ma fille danser.