puis Vivian est apparue, dos à la caméra.

Ils se dirigèrent vers une porte située au bord de l’écran.

J’ai mis la vidéo en pause.

L’enseigne extérieure montrait la silhouette d’une femme — dos cambré, bras levés — masquant la majeure partie du texte.

Mike se pencha pour dire quelque chose à Vivian. Elle entra seule.

Mike attendit. Il consulta son téléphone. Il fit les cent pas. Puis il retourna à la voiture.

Vingt minutes s’écoulèrent.

Puis trente.

Je suis restée figée, le cœur battant la chamade. La vidéo ne montrait rien d’explicite, mais pas assez pour que je me sente à l’aise.

Quel genre d’endroit était ouvert si tard ?
Et pourquoi mentir ?

Quand Vivian est revenue, Mike lui a ouvert la portière. Sur le chemin du retour, son reflet a brillé sur le pare-brise tandis qu’elle riait à une de ses remarques.

J’ai fermé l’ordinateur portable et je suis resté assis dans le noir, à me regarder dans l’écran noir.

Je n’ai pas dormi.

Au matin, j’avais tellement revu les images que j’en étais venu à douter de ma propre mémoire.

J’ai préparé le petit-déjeuner. Les déjeuners. J’ai fonctionné.

Mais intérieurement, je me désagrégeais.

La caméra embarquée ne m’avait pas apporté de réponses — elle avait tout empiré.

Je n’en pouvais plus.

J’avais besoin de la vérité.

Le lendemain soir, après le dîner, j’ai appelé Vivian pendant que Mike était assis dans le salon.

« Vivian, peux-tu venir t’asseoir avec nous une minute ? »

Elle jeta un regard nerveux à Mike avant de s’asseoir sur le bord du canapé.

« J’ai pris la carte mémoire de ta caméra embarquée, Mike. J’ai visionné les images de ta dernière “course aux glaces”. »

Mike cligna des yeux.

« Vous voulez me dire où vous emmenez ma fille, et pourquoi vous me l’avez caché ? » ai-je demandé.

Il tressaillit, mais Vivian prit la parole la première.

« Ce n’est pas sa faute. Je lui ai demandé de garder le secret parce que je savais que tu ne comprendrais pas. »

« Qu’est-ce que je ne comprendrais pas ? »

Silence.

« L’un de vous doit commencer à parler. »

J’ai regardé tour à tour, sentant mon pouls s’accélérer.

« Mike, où l’as-tu emmenée ? »

Il soupira et regarda Vivian. « Désolé, Viv, mais on ne peut plus garder ça pour nous. »

Vivian secoua la tête. « S’il vous plaît, ne… »

Mike s’est tourné vers moi. « C’est un studio de danse. Vivian y prend des cours du soir depuis l’été. »

Ces mots m’ont stupéfié.

« Danser ? » ai-je répété.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »

Vivian déglutit. « Parce que tu aurais dit non. »

« Quoi ? Pourquoi pensez-vous cela ? »