Partie 1 :
Ma belle-mère s’est moquée de la robe de bal que mon petit frère m’avait confectionnée avec un vieux jean de notre défunte mère. À la fin de la soirée, tout le monde a enfin compris qui elle était vraiment.
J’ai dix-sept ans. Mon petit frère Noah à quinze ans.
Notre mère est décédée quand j’avais douze ans. Papa s’est remarié avec Carla deux ans plus tard, et après le décès soudain de papa d’une crise cardiaque l’année dernière, tout a basculé du jour au lendemain dans la maison.
Carla s’occupait de tout : les factures, les comptes bancaires, le courrier. Maman avait laissé de l’argent à Noah et moi, et papa disait toujours que c’était pour les grands moments : les études supérieures, les frais de scolarité, les étapes importantes de la vie.
Apparemment, Carla avait décidé que ces choses n’avaient plus d’importance.
Environ un mois avant le bal de fin d’année, j’ai mentionné que j’avais besoin d’une robe.
Carla leva à peine les yeux de son téléphone.
« Les robes de bal sont un gaspillage d’argent stupide. »
« Maman a laissé de l’argent pour ce genre de choses », lui ai-je rappelé.
Elle laissa échapper à un petit rire froid.
« Cet argent permet à cette maison de tourner. Et honnêtement ? Personne n’a envie de te voir te pavaner dans une robe de princesse hors de prix. »
J’ai senti ma gorge se serrer.
« Donc, il y a de l’argent pour vos rendez-vous chez le coiffeur, mais pas pour ça ? »
« Surveillez votre attitude. »
«Vous dépensez notre argent.»
Elle frappa le comptoir du poing et se leva.
« C’est moi qui fais vivre cette famille. Vous n’imaginez pas à quel point la vie coûte cher. »
« Papa a dit que l’argent nous appartenait. »
Son expression s’est instantanément durcie.
« Ton père était un piètre gestionnaire et encore pire en ce qui concerne les limites à fixer. »
Je suis monté en courant et j’ai pleuré dans mon oreiller comme si j’étais redevenue une enfant.
Plus tard dans la soirée, j’ai entendu Noah devant ma porte. Il est finalement entré, portant une pile de vieux jeans.
Le jean de maman.
Il les a déposés avec précaution sur mon lit.
« Me fais-tu confiance ? » exigea-t-il doucement.
Je le fixe du regard. « De quoi parles-tu ? »
« J’ai suivi un cours de couture l’année dernière, tu te souviens ? »
« Tu sais coudre ? »
« Je peux essayer », dit-il rapidement. « Enfin… si c’est stupide, laisse tomber. »
Je lui ai attrapé le poignet avant qu’il ne puisse se dégager.
« Non. J’adore l’idée. »
Nous avons donc commencé à travailler en secret chaque fois que Carla quittait la maison ou restait enfermée dans sa chambre.
Noah a déniché la vieille machine à coudre de maman dans le placard à linge et l’a installée dans la cuisine. Soir après soir, il coupait des panneaux de denim, cousait des coutures et façonnait soigneusement le tissu avec une patience que je ne lui connaissais pas.
Le voir manipuler les vieux vêtements de maman avec tant de douceur m’a presque brisé le cœur.
Quand la robe fut enfin terminée, je ne pouvais plus m’empêcher de la contempler.
Il épousait parfaitement la taille et s’évasait en bas dans des nuances superposées de denim bleu délavé. Noah avait réussi à transformer un vieux jean en une pièce artistique et magnifique.
Pour la première fois depuis longtemps, j’avais l’impression que maman était encore avec nous.
Le lendemain matin, Carla a vu la robe accrochée à la porte de ma chambre.
Elle s’approche, le fixa un instant, puis éclata de rire.
« Dites-moi que vous plaisantez. »
« C’est ma robe de bal », ai-je dit.
« Ce désastre patchwork ? »
Noé sortit immédiatement de sa chambre.
« J’ai réussi », at-il dit.
Le sourire de Carla est devenu plus cruel.
« C’est vous qui avez fait ça ? »
Il leva nerveusement le Menton. « Ouais. »
« Ça explique beaucoup de choses. »
« Ça suffit ! » ai-je rétorqué.
Mais elle a continué.
« Tu comptes vraiment porter une robe faite à partir de vieux jeans ? Les gens vont se moquer de toi toute la soirée. »
Noah s’est raidi à côté de moi.
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
