Un silence pesant régnait dans la pièce.

« Quand je n’ai plus eu d’argent, j’ai été expulsée », a-t-elle poursuivi à voix basse. « J’ai passé des mois dans un refuge pour femmes. »

Daniel serra les poings.

«Je ne savais pas.»

« Tu ne voulais pas savoir. »

Elle regarda par la fenêtre.

« J’ai fini par trouver du travail comme femme de ménage dans un hôpital. Puis une vieille maison que ma grand-mère m’avait léguée est apparue. Elle tombait en ruine… mais c’était la seule chose qu’on ne pouvait pas me prendre. »

Daniel baissa la tête.

Les fleurs qu’elle tenait dans ses mains lui parurent soudain comme des pierres.

Finalement, il prit la parole.

« L’entreprise est en train de s’effondrer », a-t-il avoué. « Whitmore Industries est au bord de la faillite. »

Emily inclina légèrement la tête.

« Et pourquoi devrais-je m’en soucier ? Pourquoi ? »

« Tu étais le véritable stratège de nos meilleurs projets », a admis Daniel. « Sans toi… je ne faisais que gagner de l’argent. »

Emily prit lentement les fleurs de ses mains.

Pendant un instant, Daniel ressentit de l’espoir.

Puis elle les laissa tomber au sol.

« J’ai appris quelque chose ici », dit-il calmement.

« Les fleurs ne remplissent pas les estomacs vides. »

« Les belles paroles ne paient pas les factures. »

« Et les promesses ne guérissent pas les blessures. »

Daniel déglutit difficilement.

«Vous ne m’aiderez donc pas ?»

« Je n’ai pas dit ça. »

Il ouvrit une petite boîte en bois et en sortit un vieux dossier rempli de documents.

« C’étaient nos projets inachevés », a-t-il dit. « Des idées dont vous vous êtes moqués. »

Daniel feuilleta les pages.

Son cœur a raté un battement.

Il s’agissait d’une stratégie globale visant à transformer l’entreprise en un leader mondial des technologies durables.

« C’est génial », murmura-t-il.

« C’était formidable il y a dix ans », a-t-elle répondu.

« Mais peut-être puis-je encore sauver votre entreprise… si vous êtes prêt à changer. »

Au cours des semaines suivantes, Daniel loua une petite maison à proximité.