Interrogé par le juge en chef, Roger Arata, sur sa reconnaissance des faits, Cyprien C. a répondu qu’il « ne contestait pas l’acte sexuel ».
« Et le viol ? » insista Arata. L’accusé resta silencieux un instant avant de finalement répondre : « Je ne peux pas répondre. »
Arata a ensuite commencé à décrire le contenu des vidéos l’incriminant. Celles-ci ne sont diffusées qu’en dernier recours et au cas par cas. Mais pour beaucoup dans la salle d’audience, ces descriptions détaillées peuvent durer plusieurs minutes et être tout aussi pénibles que le visionnage des vidéos. Gisèle Pelicot, septuagénaire, a choisi de rester dans la salle pendant la projection des vidéos. Incapable de les regarder, elle ferme généralement les yeux, fixe le sol ou enfouit son visage dans ses mains.
Les experts et les groupes œuvrant à la lutte contre les violences sexuelles affirment que le refus ou l’incapacité des accusés à admettre le viol témoigne éloquemment des tabous et des stéréotypes qui persistent dans la société française.
Pour Magali Lafourcade, juge et secrétaire générale de la Commission consultative nationale des droits de l’homme qui n’est pas impliquée dans le procès, la culture populaire a donné aux gens une fausse idée de l’apparence et du mode opératoire des violeurs.
« C’est l’image d’un homme cagoulé, armé d’un couteau, que vous ne connaissez pas et qui vous attend dans un lieu qui n’est pas un lieu privé », a-t-elle déclaré, soulignant que cela « est à des années-lumière de la réalité sociologique et criminologique du viol ».
Selon Lafourcade, les deux tiers des viols ont lieu dans des domiciles privés et, dans la grande majorité des cas, les victimes connaissent leurs violeurs.
Il peut parfois être difficile de concilier les faits avec la personnalité des accusés, décrits par leurs proches comme des compagnons, des frères et des pères aimants, généreux et attentionnés.
La sœur aînée de Cyril B., en larmes, a déclaré au tribunal : « C’est mon frère, je l’aime. Il n’est pas méchant. » Son compagnon a insisté sur le fait qu’il n’était pas « macho » et qu’il ne l’avait jamais forcée à faire quoi que ce soit de sexuel qui la mette mal à l’aise.
Lafourcade a déclaré que, contrairement aux accusations #MeToo qui ont piégé des célébrités françaises, l’affaire Pelicot « nous fait comprendre qu’en réalité, les violeurs peuvent être n’importe qui ».
« Pour une fois, ce ne sont pas des monstres, ce ne sont pas des tueurs en série en marge de la société. Ce sont des hommes qui ressemblent à ceux que nous aimons », a-t-elle déclaré. « En ce sens, il y a quelque chose de révolutionnaire. »
