Don Rafael arriva au moment où le soleil commençait à se coucher. Il sonna doucement à la porte.
Mariana ouvrit la porte tout en parlant au téléphone sur son smartphone haut de gamme. En le voyant, son visage passa de la surprise à un malaise évident.
« Papa ? Qu’est-ce que tu fais comme ça ? Tu m’as fait peur ! » dit-elle en sortant et en refermant la porte derrière elle pour que personne à l’intérieur ne puisse le voir.
Poursuivant son épreuve, Don Rafael baissa la voix et évita son regard.
« Ma fille… j’ai vendu le terrain… mais on m’a arnaqué. Ils ont volé tout l’argent. Je n’ai même pas de quoi payer le bus du retour. Je voulais juste savoir si je pouvais rester chez toi quelques jours. »
Mariana ne lui a pas demandé s’il allait bien.
Elle ne lui a pas demandé s’il avait été blessé.
Elle ne lui a pas demandé s’il avait faim.
Ses yeux s’écarquillèrent, mais pas d’inquiétude.
Avec une ambition blessée.
« Comment ça, ils vous ont volé ? Ces terres valaient une fortune ! Où est l’argent ? Vous n’avez rien laissé à la banque ? »
« Il ne reste plus rien, Mariana. Juste ces vêtements. »
La fausse douceur qu’elle arborait habituellement disparut instantanément.
Elle croisa les bras, regardant le sac de jute avec dédain.
« Papa, tu dois comprendre : ce n’est pas le bon moment. La maison est petite, les enfants ont des examens et mon mari est très stressé par son travail. On ne peut pas accueillir quelqu’un d’autre, surtout dans ces conditions. Si tu t’es fait cambrioler, tu aurais dû aller à la police, pas venir ici me causer des problèmes. »
« J’ai juste besoin d’un coin pour dormir, ma fille », plaida-t-il, testant les limites de sa froideur.
De l’intérieur, on pouvait entendre des rires.
Mariana organisait une réunion de vente de produits cosmétiques avec ses amies.
Elle ne voulait pas qu’ils voient son « père mendiant ».
Elle ouvrit son sac à main, en sortit 1 000 pesos et les lui fourra dans la main.
« Prends ça. Va dans un hôtel pas cher près de la gare routière. On en reparlera demain, d’accord ? J’ai des invités et je ne peux pas m’occuper de toi maintenant. »
Don Rafael retira sa main, laissant tomber les billets au sol.
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