Il m’a regardé sans rien dire. Ce silence en disait plus que n’importe quelle réponse.

J’ai secoué la tête.

« Tu as décidé pour nous tous. Tu ne m’as même pas laissé le choix ! »

« Je sais. Je suis désolée, Sarah. »

Ses premières excuses.

Je détestais ça. Une partie de moi voulait qu’il argumente, qu’il me donne quelque chose à quoi me opposer.

Mais il resta là, immobile, encaissant le coup.

Derrière moi, la porte s’ouvrit.

Une des filles a crié mon nom. Je me suis retournée instinctivement. « J’arrive ! »

Puis il s’est adressé à lui : « Ce n’est pas terminé. »

Il hocha la tête. « Je serai là. Mon numéro est au bas de la lettre. »

Je n’ai pas répondu. Je suis simplement rentrée, l’enveloppe toujours à la main.

Et pour la première fois en quinze ans, je n’avais aucune idée de ce qui allait suivre.

Je suis restée un instant de plus que nécessaire dans la cuisine après avoir aidé Dora avec le four. Elle insistait pour faire des biscuits.

Ses sœurs étaient à proximité — l’une faisait défiler son téléphone, l’autre était appuyée contre le réfrigérateur.

J’ai posé l’enveloppe sur la table.

« Il faut qu’on parle », ai-je dit.

Tous trois levèrent les yeux.

Quelque chose dans ma voix a dû leur faire comprendre que c’était sérieux, car personne n’a plaisanté.

Jenny croisa les bras. « Que se passe-t-il ? »

J’ai jeté un coup d’œil vers la porte d’entrée. « Ton père était là. »

Lyra cligna des yeux. « Qui ? »

Je ne l’ai pas adouci.

« Ton père. »

Dora laissa échapper un petit rire. « Ouais, d’accord. »

“Je suis sérieux.”

Son expression s’est immédiatement dégradée.

Jenny se redressa. « L’homme à qui tu parlais dehors ? »

“Oui.”

Lyra prit ensuite la parole. « Pourquoi maintenant ? »

J’ai ramassé l’enveloppe.

« Il a apporté ceci. Je vous prie de vous asseoir. »

Ils l’ont fait.

Ils ne m’ont pas interrompu pendant que je parlais. Cela m’a surpris.

J’ai d’abord expliqué la lettre.

Les dettes. La pression. Les décisions prises par Edwin.

Et pourquoi il pensait que partir les protégerait.

Jenny détourna le regard à mi-chemin. Lyra se pencha en avant, concentrée. Dora fixait la table.

Ensuite, je leur ai montré les documents.

« Voilà tout ce que votre père a reconstruit. Toutes les dettes, tous les comptes. Tout est soldé. »

Lyra prit une page et la parcourut du regard.

« Est-ce… réel ? »

“Oui.”

« Et tout cela est inscrit dans nos noms ? »

J’ai hoché la tête.

Dora a finalement pris la parole.

« Il est donc parti… a tout arrangé… et est revenu avec les papiers ? »

J’ai soupiré.

Jenny a légèrement reculé sa chaise.

« L’argent ne m’intéresse pas », dit-elle. « Pourquoi n’est-il pas revenu plus tôt ? »

Voilà la question. Celle que je m’étais posée de cent façons différentes au cours de la dernière heure.

J’ai secoué la tête.

« Je n’ai pas de meilleure réponse que celle qui figure dans la lettre. »

Elle expira et baissa les yeux.

Lyra a soigneusement reposé les papiers sur la table.

« Nous devrions lui parler. »

Dora leva les yeux. « Maintenant ?! »

« Oui », dit Lyra. « Nous avons assez attendu, n’est-ce pas ? »

J’ai hoché la tête.