Ma fille de 12 ans s’est coupé les cheveux pour une fille atteinte d’un cancer – puis le directeur a appelé et a dit : « Vous devez venir maintenant et voir de vos propres yeux ce qui s’est passé. »
« Même lorsqu’il est tombé vraiment malade ? »
« Surtout alors. »
Millie se pencha et prit la main de Letty.
«Cet homme était incapable de faire de la pâtisserie.»
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Pour la première fois depuis les funérailles, le deuil ne ressemblait plus à une pièce fermée à clé. C’était comme une porte qui s’ouvrait.
Je me suis levé et j’ai essuyé mon visage.
« Très bien », ai-je dit. « Nous n’allons pas faire de Letty la mascotte de l’école pour symboliser la gentillesse. »
Puis j’ai regardé M. Brennan. « Mais cette école ne va pas se contenter de pleurer dix minutes dans un bureau et de passer à autre chose. Millie est en rémission, elle n’est pas indemne. Ces garçons doivent répondre de leurs actes, et chaque enfant ici doit comprendre que ce qui lui est arrivé compte. »
Il se redressa. « Leurs parents sont déjà en route, et les garçons sont suspendus de toute activité jusqu’à la fin de l’enquête. Ensuite, nous lancerons quelque chose de plus important. »
« Ces garçons doivent subir les conséquences de leurs actes. »
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J’ai hoché la tête. « Bien. »
J’ai regardé Jenna. « Et si cela ne vous dérange pas, le fonds restera au nom de Jonathan. »
Elle porta le mouchoir à sa bouche et hocha la tête. « Ce serait un honneur. »
Letty me fixa du regard. « Tu parles comme papa. »
Ça m’a frappé en plein dans les côtes.
“Tu ressembles à papa.”
***
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Dans le couloir, j’ai ouvert l’enveloppe de Jonathan.
“Cornemuseur,
Si vous lisez ceci, c’est que l’un d’eux a tenu une promesse envers moi.
Je te connais. À ce stade, tu en as trop porté et tu as dit à tout le monde que tout allait bien.
Tu étais courageuse bien avant que je ne tombe malade.
Si Letty fait un jour quelque chose qui vous brise le cœur de façon positive, ne le refermez pas par peur.
Laissez les gens vous aimer.
— Jon
J’ai plié le papier et je l’ai pressé contre ma poitrine.
« C’est toi qui as été courageux. »
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***
Dehors, à l’extérieur de l’école, l’air était frais et pur. Jenna se tenait près du trottoir avec Millie, une main posée entre les épaules de sa fille, comme si elle craignait de la perdre de vue.
Je suis arrivé le premier.
« Dîner ce soir », ai-je dit.
Jenna cligna des yeux. « Quoi ? »
« Tu viens. » J’ai regardé Millie. « Pas de discussion. Je connais toutes les astuces pour nourrir quelqu’un qui dit ne pas avoir faim. Je suis devenue experte en la matière. »
“Tu viens.”
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Les yeux de Jenna s’emplirent de larmes. « Piper… »
“Je suis sérieux.”
Millie regarda Letty. « Je peux dîner chez toi aussi ? »
Letty lui adressa un petit sourire. « Seulement si tu ne te caches plus dans la salle de bain. »
Millie lui sourit en retour. « Seulement si tu arrêtes de te couper les cheveux toi-même sans surveillance. »
« C’est juste. »
Jenna a ri à travers ses larmes, et quelque chose en nous quatre s’est adouci.
Millie regarda Letty.
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***
Sur le chemin du retour, Letty tenait le casque de chantier de Jonathan sur ses genoux. « Tu crois que papa aurait pleuré aujourd’hui ? »
J’ai souri malgré mes larmes. « Absolument. Alors il aurait menti à ce sujet. »
Jonathan n’était pas rentré à la maison , mais d’une certaine manière, grâce à notre fille, son amour était toujours présent.
