« Comment ? » ai-je murmuré.
Puis il m’a surprise : il m’a emmenée directement sur la piste de danse.
En plein centre.
Une musique douce se fit entendre tandis qu’il posait une main sur ma taille.
« Danse avec moi », dit-il.
Les gens continuaient de regarder, de chuchoter, mais Elliot me regardait comme si j’étais la seule personne présente.
« Ils sont jaloux », murmura-t-il. « Parce que tu m’as choisi. »
J’ai ri un peu. « Ah bon ? »
« Évidemment. Regarde-moi. Un vrai régal. »
J’ai levé les yeux au ciel, mais pendant quelques minutes, j’ai cru que nous allions survivre à la nuit.
Puis une autre voix s’est fait entendre :
« Peut-être qu’elle devrait simplement le prendre dans ses bras et danser avec lui comme s’il était un enfant ! »
Les rires devinrent plus cruels. Mes yeux se remplirent instantanément de larmes, et je vis aussi quelque chose se briser dans le regard d’Elliot.
Non pas de la colère, mais de l’humiliation.
« Allons-y », ai-je murmuré. « C’était une mauvaise idée. »
Il hocha la tête.
Nous nous sommes dirigés vers la sortie, mais quelqu’un m’a tapoté l’épaule.
Mme Parker se tenait là — notre professeur de mathématiques.
« Elliot, dit-elle fermement, toi et Olivia devez venir avec moi. »
Des murmures confus se répandirent tandis qu’elle nous guidait vers la scène.
Elle a saisi le micro et a coupé la musique. Les protestations ont fusé aussitôt.
« Silence, tout le monde ! » dit-elle. « J’ai quelque chose d’important à dire au sujet d’Elliot, et j’ai besoin que vous m’écoutiez tous. »
La pièce se tut peu à peu.
Elliot semblait perplexe à côté de moi.
« J’aurais dû le faire plus tôt », a-t-elle déclaré. « Pendant deux ans, nombre d’entre vous se sont moqués de lui chaque jour. »
Personne n’a ri.
